ELO — рейтинговая система, которая присваивает игроку или команде числовое значение, отражающее их уровень мастерства. Чем выше рейтинг, тем сильнее считается соперник. Система названа в честь Аркпада Эло — физика, разработавшего её изначально для расчёта силы шахматистов. Позже принцип адаптировали под видеоигры и киберспорт, потому что он хорошо решает главную задачу онлайн-матчей: подобрать соперников примерно равного уровня, чтобы игра была честной и интересной.
Логика ELO простая: после каждого матча система сравнивает ожидаемый результат (кто по рейтингу должен был выиграть) с реальным. Если сильный игрок побеждает слабого — он получает мало очков, потому что это и так ожидалось. Если же более слабый по рейтингу игрок обыгрывает сильного — прибавка будет заметно больше, ведь это неожиданный результат. Аналогично работает и снижение рейтинга при поражении: проигрыш более слабому сопернику отнимает больше очков, чем поражение от того, кто сильнее по рейтингу.
В киберспорте на основе ELO или его модификаций строится матчмейкинг во многих играх и на платформах — система подбирает игрокам противников с похожим рейтингом, чтобы матч не превращался в разгром одной стороны. Часто встречаются собственные надстройки над классическим ELO — например, системы, учитывающие не только победу или поражение, но и личную статистику внутри матча, что делает рейтинг точнее.
Термин используют не только применительно к отдельным игрокам, но и к командам — например, при составлении рейтингов силы коллективов перед турнирами или для прогноза результатов встреч. Игроки часто говорят «поднять ELO» или «слить ELO», имея в виду рост или падение рейтинга после серии матчей. Разговор про «низкий ELO» или «высокий ELO» — это фактически способ быстро оценить уровень игрока без долгого объяснения его скилла.
Важно понимать, что ELO — не абсолютная оценка мастерства, а относительная величина, которая показывает результаты именно против тех соперников, с которыми игрок реально встречался. Поэтому рейтинги в разных играх, на разных платформах или в разных региональных пулах игроков напрямую сравнивать некорректно — цифры считаются в закрытых системах и зависят от того, как ведёт себя конкретное сообщество игроков.